將鋁或鋁合金制品作為陽極置于電解質溶液中，通過電解在其表面形成氧化鋁膜的過程稱為鋁及鋁合金的陽極氧化處理。

　　裝置中的陰極是在電解液中化學穩定性高的材料，如鉛、不銹鋼、鋁等。

　　鋁陽極氧化的原理本質上是水電解的原理。當電流通過時，氫在陰極上釋放出來；在陽極上，析出的氧不僅是分子氧，還有原子氧和離子氧，通常在反應中表示為分子氧。作為陽極的鋁被沉積在其上的氧氧化，形成無水氧化鋁膜。不是所有產生的氧都與鋁反應，一些氧以氣態形式沉淀。